Imagínate que estás viendo un partido de fútbol americano un domingo y que, en uno de los descansos, aparecen en pantalla imágenes del presidente Trump con un discurso suyo y una canción que dice «quiéreme» de fondo. En los últimos segundos del anuncio puedes leer: «Pagado por el Gobierno de EE. UU.». ¿Cómo reaccionarías?
Bueno, pues es real.
Este anuncio llega en plena campaña de las elecciones de medio mandato, cuando las pantallas estadounidenses ya están saturadas de mensajes políticos. Para entender por qué importa, primero hablemos de cómo funcionan los anuncios en una campaña estadounidense y qué nos pueden decir del estado de las midterms.
📚 Contexto
Los anuncios permiten a un candidato darse a conocer, centrar la conversación en un tema o mostrar a su rival de la manera que más le favorece.
Si me lees desde Estados Unidos, sabes que los anuncios políticos están en todas partes.
Si buscas «¿Por qué los anuncios políticos son tan…», las primeras cuatro opciones con las que Google completa la frase son: molestos, malos, negativos y estúpidos.
Es reseñable, sobre todo si me lees desde fuera, que un ciudadano estadounidense se cruce a diario con mensajes políticos en la televisión, YouTube, Spotify, vallas publicitarias y otras plataformas.
Su influencia en los resultados es debatible. Múltiples estudios concluyen que es pequeña, pero que puede ser decisiva en carreras ajustadas.
Los anuncios pueden inclinar el voto hacia un candidato, pero sobre todo influyen en algo anterior: que el ciudadano decida ir a votar o quedarse en casa.
Más allá de lo que puedan influir, los partidos políticos les dan mucha mucha importancia a los anuncios.
En las anteriores elecciones de medio mandato, los candidatos al Congreso se gastaron en conjunto 8.900 millones de dólares.
En 2022, el 94% de los candidatos a la Cámara de Representantes y el 82% de los candidatos al Senado que más gastaron, ganaron.
Quiero destacar que correlación no implica causalidad, pero es un elemento relevante (entre muchos).
En la newsletter de hoy quiero centrarme en lo que nos revelan los anuncios antes de las elecciones. Dónde y cuánto se gasta dice mucho sobre tres cosas:
El poder económico de los partidos. La capacidad de reservar anuncios en muchos mercados a la vez muestra quién tiene más margen de maniobra.
Qué carreras consideran decisivas los partidos. El dinero va adonde creen que pueden ganar o perder el control del Congreso.
Cómo creen que van a ir las elecciones. Si los demócratas gastan en estados o distritos tradicionalmente conservadores, es señal de que esperan una buena noche (juegan a la ofensiva). Si, en cambio, tienen que gastar en territorio que suele ser suyo, probablemente temen una mala elección (juegan a la defensiva).
Hablemos de todo ello.
📊 La inversión
En estas elecciones, los republicanos superan a los demócratas en inversión publicitaria, según los datos de AdImpact obtenidos por POLITICO.
El gráfico muestra que los republicanos gastan más en publicidad que los demócratas y que, como suele ser habitual, ambos partidos dan más peso a las carreras al Senado que a la Cámara.
Pero gastar más no equivale a ir ganando, de hecho, el detalle de las carreras indica que esta gran inversión está siendo defensiva.
El dinero está en los distritos que Trump ganó en 2024, lo que significa que los demócratas están atacando y los republicanos defendiéndose.
El gráfico también muestra el optimismo de los demócratas. Pese a la ventaja general de los republicanos en inversión, los demócratas gastan más que ellos en un solo grupo de los distritos que Trump ganó en 2024: aquellos donde ganó por más de 10 puntos.
Que consideren estos distritos en disputa como para invertir millones en ellos, significa que creen que pueden van a ganar cómodamente en aquellos distritos en los que Trump ganó por poco hace dos años.
En el resto de distritos que Trump ganó, los republicanos lideran el gasto, pero en clave defensiva: invierten para conservar escaños que ya tenían.
Sin embargo, todo esto no parece ser suficiente. Los demócratas siguen muy por delante de los republicanos en las encuestas y los de Trump quieren ocupar tantos huecos publicitarios como sea posible.
Tanto que, a pesar del gran desempeño del Partido Republicano y los grupos asociados, la administración Trump ha utilizado una herramienta sin precedentes y de dudosa legalidad.
📰 La noticia
Desde la semana pasada, se ha emitido miles de veces anuncios que envían mensajes (considerados por muchos como) políticos.
Algunos incluyen mensajes sobre derrotar al comunismo en Estados Unidos y referencias a las prioridades de la administración Trump, mientras que otro se muestra imágenes del presidente sobre una canción que dice «quiéreme». Todos concluyen con un texto que dice «pagado por el Gobierno de EE. UU.».
Este es uno de ellos:
No es raro que el gobierno estadounidense invierta en anuncios televisivos para informar a la ciudadanía, pero múltiples leyes federales prohíben el uso de fondos federales para mensajes políticos partidistas y propaganda.
Sin embargo, la Casa Blanca afirma que son «anuncios de servicio público» que «claramente no eran políticos».
💬 Siendo sincero
Creo que este uso sin precedentes de recursos públicos nos indica cómo creen los republicanos que van a ir las elecciones. Asumen que les espera un panorama muy complicado donde deben gastar todo el dinero que puedan en minimizar daños. Incluso el del contribuyente.
📅 Lo que está por venir
Las encuestas de las próximas semanas dirán si el aumento del gasto republicano tiene algún efecto en la previsión electoral.
La administración Trump ha sido denunciada por el uso de dinero público para emitir este anuncio, que Public Citizen (el grupo demandante) considera político.
Mientras tanto, la administración seguirá emitiendo estos anuncios.
De aquí a las elecciones, conviene fijarse en tres cosas: si los demócratas siguen gastando en territorio tradicionalmente conservador (señal de ofensiva), si los republicanos tienen que seguir reservando anuncios en el suyo (señal de defensa) y si la administración Trump aumenta sus anuncios.
Tras ver uno de los anuncios, ¿crees que es propaganda política o que informa al público?
En una nota personal te puedo decir que ESTOY EN WASHINGTON, aún tengo jet lag y no sé en qué hora vivo, pero estoy en DC. Estaré aquí hasta después de las elecciones de medio mandato y quiero preparar algunas cosas chulas, pero antes necesito instalarme. Te iré informando.
Disfruta mucho de Washington!!
Y sigue informándonos desde el centro de la noticia