Solo quedan 4 días para las elecciones de medio mandato y los demócratas llegan como favorito. La duda es, si ganan, por cuánto y qué implicará. Quiero que esta newsletter sirva de guía básica para comprender la noche electoral, el recuento y los resultados.
⚖️ Qué está en juego
El martes 3 de noviembre se vota toda la Cámara de Representantes (435 escaños) y 35 escaños (de los 100) del Senado. Actualmente los republicanos controlan ambas cámaras:
53 a 47 en el Senado
218 a 214 en la Cámara, con dos vacantes.
En la Cámara hacen falta 218 escaños. En el Senado, el vicepresidente JD Vance desempata si hay un 50-50, así que los demócratas necesitan ganar cuatro escaños para llegar a 51, y para lograrlo tendrían que ganar en estados que Trump ganó en 2024.
Si quieres conocer en profundidad las 30 carreras que van a definir el control del Congreso, los candidatos, los distritos y las encuestas. Échale un vistazo a mi resumen:
Quién controle el Congreso decide, en buena medida, qué leyes puede sacar adelante el presidente, a quién puede nombrar (el Senado confirma miembros del gabinete presidencial y jueces) y si se le investiga o no desde la Cámara.
📚 Lo básico
Las elecciones están descentralizadas: las organiza cada estado, lo que implica que cada uno tiene su propio conjunto de leyes, procedimientos y plazos. Estos son los conceptos que conviene tener claros:
Proyección
En cuanto cierren las urnas, los comités electorales de cada condado empezarán a publicar los resultados. Pero el recuento en algunos estados es muuuuuy lento.
Es por ello que los medios de comunicación tienen mesas de decisión (Decision Desk) en las que expertos con modelos estadísticos combinan los recuentos de votos, encuestas y los datos históricos de los distritos para proyectar resultados.
Imagina un estado de tendencia demócrata en el que solo se ha escrutado un 2%. Si ese 2% procede de zonas distintas, en ninguna los demócratas han empeorado sus resultados anteriores y las encuestas apuntaban a una clara victoria, es probable que la mesa de decisión proyecte su triunfo a pesar de solo tener el 2% de los votos.
Cada medio tiene su propia mesa de decisión, con criterios, modelos y bases de datos distintos.
Por eso Fox News proyectó que Joe Biden iba a ganar Arizona en 2020 horas antes que las demás televisiones, porque su mesa de decisión, con los datos disponibles en el momento, veía clara la victoria del demócrata.
Y estas proyecciones se equivocan muy pocas veces, tanto es así que los errores son recordados.
Ola azul (blue wave) o resaca republicana (red undertow)
Si sigues la política estadounidense, es probable que hayas escuchado alguna vez el concepto de ola azul u ola roja. Se habla de ola cuando uno de los dos partidos, republicanos (rojos) o demócratas (azules), arrasa en unas elecciones.
Sin embargo, un concepto menos conocido fuera de Estados Unidos (quizá por su difícil traducción) es el undertow. Undertow es la corriente de agua marina que retrocede con fuerza hacia el mar, también conocida como resaca. Se suele hablar de red undertow cuando los demócratas arrasan, pero se cree que es como rechazo a los republicanos y no como apoyo a los demócratas.
De ahí que en Washington se discuta si, en caso de arrasar los demócratas, lo del martes será una ola azul o un red undertow, y eso no lo sabremos hasta los análisis poselectorales.
Distritos
Cada uno de los 435 escaños de la Cámara corresponde a un distrito, una zona de cada estado que elige a su representante; el Senado, en cambio, se elige por estado.
Cuando hable de «mantener» o «perder» un distrito, me refiero a que un partido conserva o le quita al otro un escaño que ya tenía. Y cuando diga que Trump ganó un distrito por X puntos, me refiero a su margen en 2024 dentro de las fronteras de ese distrito, que sirve de referencia para ver cuánto tiene que cambiar el voto para que los demócratas lo ganen.
📊 El punto de partida
Las encuestas dibujan un entorno muy favorable a los demócratas. En la Cámara, Decision Desk HQ da a los demócratas un 80% de probabilidad de ganar su control con una mayoría de 238 escaños proyectados.
Todas las principales proyecciones dan a los demócratas como ganadores de la Cámara de Representantes con una alta probabilidad, sin embargo, la clave está en por cuánto ganarán, sobre todo porque los republicanos (y después algunos demócratas) han redibujado los distritos en varios estados para beneficiarse.
Si quieres saber más, he actualizado hace poco mi guía al respecto.
En el Senado hay 10 carreras clave según las principales proyecciones: a los demócratas les bastaría con ganar la mitad de estas elecciones clave, mientras que los republicanos necesitarían 6 para mantener el control del Senado.
Cómo se cuentan los votos
Simplificando mucho, hay tres maneras de voto en la mayoría de estados:
Por correo
En persona de forma anticipada
En persona el día de las elecciones
Según el estado, la ley regula de forma distinta cuándo se procesan los votos por correo y eso es esencial para saber cuándo vamos a tener resultados de esos estados y en qué sentido están orientados los primeros resultados.
Hay tres fases para contar los votos por correo
Procesamiento: se registra que ha llegado el voto, se verifica la firma o el número de identificación del sobre, se abre y se saca la papeleta.
Escaneo: la papeleta se mete en un escáner óptico y la máquina registra los votos.
Recuento: tras el cierre de urnas, se obtiene el recuento y se suma al total oficial.
La mayoría de estados procesan y escanean los votos antes del día de las elecciones. Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, 33 estados permiten escanear las papeletas antes de la jornada electoral, diez lo hacen el mismo día antes del cierre de urnas y siete solo después del cierre.
Además, el voto por correo y anticipado tiende a ser más demócrata, por lo que es esencial conocer cuándo se cuenta, porque esto cambia mucho cómo interpretamos las elecciones. En aquellos estados que escanean el voto por correo antes del día de las elecciones es posible que los primeros votos publicados sean más favorables a los demócratas de lo que acabará siendo el resultado final.
Bien, ahora que ya hemos cubierto los conceptos básicos, pasemos a los horarios.
Estas son las carreras de las que yo estaré pendiente y que nos pueden indicar cómo va a ser la noche para ambos partidos. Me baso en las publicaciones de los analistas de The New York Times, Wall Street Journal, CNN y The Washington Post.
🕕 6:00 p.m. (DC) / 00:00 (Madrid)
Kentucky e Indiana son los únicos dos estados que cierran sus urnas a las 6 de la tarde. Por cómo cuentan los votos es probable que los primeros votos sean más demócratas y que la carrera se vaya hacia el lado republicano a medida que se cuentan más votos.
Las carreras de las que hay que estar pendientes son el distrito 5 de Indiana y el 6 de Kentucky, que en 2024 Trump ganó por unos 15 puntos.
Si los republicanos mantienen ambos, probablemente signifique que no hay una gran ola azul
Si pierden uno, apunta a buena noche para los demócratas
Si los demócratas ganan en los dos, se pueden preparar para una ola
🕖 7:00 p.m. (DC) / 01:00 (Madrid)
Cierran las urnas en Florida (casi todo), Georgia, Carolina del Sur, Vermont y Virginia, además del resto de Indiana y Kentucky.
Virginia suele contar los votos muy rápido. Las señales de alarma para los republicanos varían en función de lo que pierdan en los distritos 1, 2 y 5, que ahora controlan.
Si solo pierden el 2, es una noche decente para los republicanos. Si pierden el 1 y el 2 (que Trump ganó por menos de 5 puntos), es una noche mala y si además pierden el 5, que Trump ganó por 12,3 puntos, hay una gran ola demócrata.
En Carolina del Sur, donde Trump ganó por casi 18 puntos en 2024, la carrera al Senado está muy ajustada, aunque los republicanos siguen siendo favoritos. El analista electoral Henry Olsen pone el baremo en los 5 puntos.
Si la republicana Darline Graham gana por menos de 5 puntos, los demócratas están frente a una gran noche. Si Graham pierde, es un tsunami demócrata.
Florida es otro estado que cuenta rápido. Aquí el test es si el esfuerzo republicano por redibujar su mapa ha servido. Cambiaron los distritos 9, 14, 22 y 25, que actualmente representan demócratas, para beneficiar a los republicanos.
Si los demócratas consiguen mantener dos de esos distritos (probablemente el 25 y el 14) es una ola demócrata.
🕢 7:30 p.m. (DC) / 01:30 (Madrid)
Cierran Carolina del Norte, Ohio y Virginia Occidental.
Carolina del Norte y Ohio son dos termómetros muy buenos. Hay seis carreras clave a la Cámara en los dos estados: los distritos 7, 9, 10 y 15 de Ohio y el 1 y el 11 de Carolina del Norte. Actualmente los republicanos controlan cuatro de ellas y los demócratas dos.
Según Olsen, si los demócratas mantienen los dos, es probable que logren una mayoría ajustada; si ganan cuatro, probablemente arrasen.
Además habrá que ver si en la carrera al Senado por Carolina del Norte, el demócrata Roy Cooper supera lo que se espera de él y gana por más de 10 puntos al republicano Michael Whatley o si se queda por debajo de lo esperado.
Con estos cierres tendremos las primeras pistas, pero no el panorama completo. Para saber si la noche es una victoria demócrata, una ola, una gran ola o un tsunami, el periodista de CNN Aaron Blake ha fijado unos baremos con carreras que cierran más tarde:
Buena noche: Arizona 6 (9:00 p.m.), Iowa 3 (9:00) y Texas 34 (8:00).
Ola: Kentucky 6 (6:00), Montana 1 (10:00) y Pensilvania 1 (8:00).
Gran ola: Colorado 4 (9:00), Montana 2 (10:00) y Nueva York 21 (9:00).
Tsunami: Kansas 2 (8:00), Texas 9 (8:00) y Wyoming (9:00).
Todo esto presupone que sepamos los resultados esa misma noche, y no siempre es así. Es posible que la noche electoral acabe con incógnitas.
Las carreras muy ajustadas quizás no se resuelvan hasta días después y en Georgia, si ningún candidato obtiene un 50% de los votos, habrá una segunda ronda.
En 2022 se tardó más de una semana en saber quién controlaría la Cámara.
Si la noche está ajustada, lo más probable es que tardemos más en saber quién controla el Senado.
Todo ello lo iré contando en mi perfil de Twitter en directo (y muy probablemente en otro sitio), pero esa sorpresa la dejo para la newsletter del lunes.
¿En qué escalón crees que acabará la noche demócrata: mala noche, buena noche, ola, gran ola o tsunami?
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