🗺️ La guerra de los distritos llega a Virginia
Los demócratas quieren aprobar una enmienda a la constitución del estado para cambiar su mapa congresual, los republicanos quieren bloquearlo
Desde el pasado verano, estamos envueltos en una guerra de distritos. Ahora, los demócratas buscan la victoria en Virginia, donde un referéndum puede decidir el control de la Cámara de Representantes tras las elecciones de medio mandato.
📍 Contexto
Si recuerdas muy bien la newsletter en la que expliqué los distritos congresuales y el ‘gerrymandering’, puedes saltarte esta sección.
En Estados Unidos hay 435 miembros de la Cámara de Representantes. Cada diez años, tras el censo de población, esos 435 escaños se reparten entre los estados en función de cuántas personas viven en cada uno.
Por ejemplo, California, con más de 39 millones de personas censadas, tiene 52 representantes y Montana, con un millón de habitantes, tiene 2.
Después, cada estado debe dividir su territorio en distritos congresuales, uno por cada representante que le corresponde. Es decir, California se divide en 52 distritos y Montana en 2.
Hasta aquí, todo bien. Pero claro, dependiendo de cómo se dibujen los límites de los distritos, el resultado de los congresistas elegidos puede variar. Mira este ejemplo. Con el mismo número de votantes, pero con los distritos trazados de otra manera, pueden salir elegidos congresistas distintos.
La manipulación de estos mapas para obtener un resultado determinado es conocida como gerrymandering.
Cabe destacar que esta práctica tiene sus límites legales. Si un mapa se dibuja para reducir el peso electoral de minorías raciales, un tribunal puede anularlo y ordenar que se diseñe uno nuevo.
Aun así, es algo común. Poco ético, pero común.
🏛️ Cámara de Representantes
Ahora mismo hay 218 representantes republicanos y 214 demócratas. La mayoría del partido de Trump es muy ajustada y se espera que la pierda en las próximas elecciones de medio mandato de 2026.
Por ello, el presidente llamó a gobernadores y legisladores estatales de su partido el año pasado para pedirles que modificaran los mapas congresuales de sus estados de forma que beneficien a los republicanos.
Varios estados gobernados por republicanos siguieron la petición del presidente y comenzaron a cambiar sus mapas. Los demócratas han intentado responder para contrarrestar esos cambios.
Esta es la situación actual:
En la horquilla de ganancias bajas, los demócratas ya han contrarrestado los cambios de los republicanos. En cambio, en la horquilla alta, los republicanos ganarían nuevos escaños en la Cámara de Representantes.
Ahora los demócratas tienen puesto el ojo en Virginia.
🗺️ Virginia
Actualmente, Virginia tiene 6 representantes demócratas y 5 republicanos. Los demócratas han propuesto un mapa en el que podrían controlar 10 de los 11 escaños, dejando a los republicanos con un solo representante.
La Constitución del estado de Virginia asigna la autoridad para la redistribución de distritos a una comisión bipartidista para garantizar una división justa del mapa y evitar el gerrymandering.
Por eso, para saltarse a esa comisión y poder cambiar el mapa, los demócratas tienen que aprobar una enmienda a su Constitución.
Este proceso tiene 4 pasos en Virginia:
Primera sesión legislativa: la Cámara de Delegados y el Senado estatal deben aprobar la enmienda
Publicación del texto al menos tres meses antes de las siguientes elecciones para elegir a la Cámara de Delegados (ahora hablamos más sobre esto)
Segunda sesión legislativa: tras unas elecciones, ambas cámaras aprueban de nuevo la misma enmienda
Referéndum: los votantes registrados de Virginia aprueban o rechazan la enmienda en las urnas
Básicamente, antes de llegar a un referéndum, las propuestas de enmiendas deben ser aprobadas en la Cámara de Delegados dos veces, antes y después de unas elecciones.
El proceso para aprobar la enmienda está en la cuarta fase: el referéndum.
🧑⚖️ Demandas
Los republicanos han presentado múltiples demandas para bloquear el referéndum, argumentando que violaron el segundo paso al publicar la enmienda cuando ya habían empezado las elecciones para la siguiente sesión.
En enero, un juez falló a favor de los republicanos y bloqueó la medida.
Según el juez, en el momento en el que la Asamblea General de Virginia aprobó la enmienda, más de un millón de virginianos ya habían votado en las elecciones generales mediante el voto anticipado.
Tras una apelación de los líderes demócratas, la Corte Suprema de Virginia anuló la decisión en febrero y permitió que el referéndum siguiera adelante mientras evaluaban los argumentos de los republicanos.
Peeeero unos días después el mismo juez volvió a bloquear la enmienda por la pregunta del referéndum:
¿Debería modificarse la Constitución de Virginia para permitir que la Asamblea General adopte temporalmente nuevos distritos electorales con el fin de restablecer la equidad en las próximas elecciones (…) [hasta] 2030?
El juez dio la razón a los republicanos que afirman que «restablecer la equidad en las próximas elecciones» engaña a los votantes sobre el contenido de la enmienda.
📰 La noticia
La Corte Suprema de Virginia ha vuelto a intervenir dictaminando que el referéndum se celebrará el 21 de abril y que la legalidad del mismo se resolverá en los tribunales después de que los votantes acudan a las urnas.
🗳️ Lo que está por venir
El voto anticipado ya ha comenzado en Virginia. Las encuestas que hay son escasas, pero muestran un entorno en el que el resultado del referéndum podría estar ajustado.
Por el contexto electoral actual y la gran cantidad de dinero que tiene la campaña a favor, el sentido común me lleva a decir que los demócratas tienen las de ganar. Pero habrá que verlo.
Hay dos claves:
Por una parte, que si este referéndum y el mapa se aprueban, pueden significar la derrota de los esfuerzos de los republicanos por ganar escaños cambiando los mapas congresuales.
Por otra, que los ciudadanos de Virginia van a votar en un referéndum cuyo resultado puede ser anulado por la Corte Suprema del estado después de los comicios.
En cualquier caso, el referéndum será determinante para definir el rumbo de las elecciones de medio mandato y el ganador de estas guerras de los distritos. Habrá que ver qué ocurre.
Como siempre, muchas gracias por leer Calle 14.
¡Espero que tengas un buen viernes!
⚠️ AVISO: La semana que viene me temo que no habrá entrega de Calle 14. Estoy a tope y no creo que me dé la vida. Si veo que sí, no dudaré en escribirte. Gracias por tu comprensión <3.