🏅 Ganar unas primarias cuando tu partido quiere que pierdas
El caso del republicano Paxton y cómo su victoria abre la puerta a una victoria demócrata en Texas
El Comité Senatorial Republicano gastó millones en derrotar a Ken Paxton. Lo llamaron «infiel y farsante».
El martes ganó las primarias, borraron todo rastro de esos ataques y ahora piden el voto para él.
En esta entrega te explico quién es Paxton, por qué su propio partido quería que perdiera y por qué su victoria le abre una puerta a los demócratas para recuperar el Senado.
🗳️ Contexto
En el Senado hay 100 senadores, dos por cada uno de los 50 estados, que sirven un mandato de seis años. Al senador republicano por Texas John Cornyn se le acaba el mandato en enero de 2027.
En este siglo, ningún demócrata ha ganado una carrera a nivel estatal en Texas.
A lo largo de la última década se ha conspirado mucho con una posible victoria demócrata en el estado, pero nunca ha llegado.
En un entorno político desfavorable para los republicanos, con un presidente impopular en la Casa Blanca y múltiples derrotas el año pasado, a los demócratas se les abre una oportunidad única.
Por eso, el Partido Republicano quería evitar poner en peligro una carrera que parecía asegurada. Ken Paxton, el Fiscal General de Texas, y John Cornyn, el actual senador, se iban a enfrentar en la segunda vuelta de las primarias republicanas.
Esta es una batalla entre el ala clásica del partido (el establishment) y el ala del cambio (los outsiders). Cornyn representa lo primero. Paxton, lo segundo.
El establishment del partido consideraba que Cornyn era una garantía de victoria, mientras que Paxton ponía en riesgo esa garantía.
Para entender por qué su propio partido quería evitar que ganara, hace falta conocer su historial.
🤠 Las polémicas de Paxton
Ken Paxton lleva más de diez años como fiscal general de Texas y, desde el primer día, ha estado en el epicentro de múltiples escándalos.
2015. Paxton fue acusado de fraude bursátil. El caso se prolongó hasta que llegó a un acuerdo de desviación previa al juicio: mediante el pago de una indemnización de 271.000 dólares y la realización de servicios comunitarios.
2020. Siete de sus principales colaboradores firmaron una carta dirigida al director de recursos humanos de la oficina en la que acusaban a Paxton de influencia indebida, abuso de poder y soborno.
Entre otras cosas, alegaban que había concedido un trato preferencial a un donante que, a cambio, le había renovado la casa y conseguido «un empleo para su amante».
2021. Tras la derrota de Trump en las elecciones presidenciales, Paxton fue uno de sus principales aliados en el intento de anular los resultados y habló en el mitin previo al asalto al Capitolio.
2023. La legislatura de Texas presentó 20 artículos de acusación contra él por presuntos delitos de soborno, abuso de poder y obstrucción a la justicia. El senado estatal votó meses después en contra de su suspensión.
🔴 Con su partido en contra
Con este panorama, el establishment de los republicanos apoyó al actual senador John Cornyn como una apuesta segura con menos lastres electorales. El Comité Senatorial Republicano (NRSC) llegó incluso a publicar un comunicado apoyando a la exmujer de Paxton en su proceso de divorcio:
«Lo que Ken Paxton le ha hecho pasar a su familia es verdaderamente repulsivo y repugnante. Nadie debería tener que soportar lo que ha tenido que soportar Angela Paxton, y rezamos por ella ahora que ha decidido defenderse a sí misma y a su familia en estos momentos tan difíciles».
Durante las primarias, el NRSC inyectó millones de dólares en anuncios contra Paxton.
Algunos le responsabilizaban del aumento del crimen, los homicidios y las violaciones durante su etapa como fiscal general, con el remate: «Texas se merece algo mejor que Ken Paxton».
Otros le acusaban de financiar a la izquierda woke*.
Y en los más directos, le llamaban un «infiel y farsante» que se «acostó con una mujer casada y madre de siete hijos».
A pesar de los millones gastados en su contra, Paxton nunca perdió el liderazgo en las encuestas de la segunda vuelta. Y, como te conté en la anterior entrega de Calle 14, el apoyo de Trump hace poco más de una semana, permitió a Paxton ganar con holgura.
*Paxton es un candidato muy conservador
📰 La noticia
El pasado martes, Ken Paxton ganó la segunda vuelta de las primarias y se convirtió en el candidato republicano al Senado por Texas.
😶🌫️ Recoger cable
En menos de 24 horas, el partido pasó de pedir el voto en su contra a cerrar filas entorno a él.
Todos los anuncios, notas de prensa y comunicados negativos sobre Paxton desaparecieron de webs y redes sociales.
El liderazgo republicano en el Senado, que días antes se mostraba reticente al apoyo de Trump a Paxton, respaldó al fiscal general.
Desde entonces la narrativa del partido ha olvidado todas las críticas y ataques previos y ha encontrado un enemigo común: James Talarico, el candidato demócrata.
Talarico es representante estatal y seminarista presbiteriano. Desde hace un par de años es una figura conocida a nivel nacional por recurrir a los Evangelios para defender sus políticas progresistas, ya sea en la cámara estatal, en Fox News o en el pódcast de Joe Rogan.
Su perfil cristiano y progresista lo muestran como un candidato con posibilidades de ganar, pero sus declaraciones también le han pasado factura. Desde la victoria de Paxton el martes, los ataques del NRSC se han concentrado en tres frases que dijo el candidato y un dato (falso):
La frontera con México debería ser un «felpudo de bienvenida»
Talarico no come carne
Este anuncio de la campaña de Paxton, difundido por el NRSC, encapsula las cuatro:
En una entrevista en CBS, Talarico se mostró arrepentido de ciertas declaraciones: «Sin duda, me arrepiento. Soy el primero en admitirlo. Pero Ken Paxton recorta deliberadamente mis comentarios más comprometidos para desviar la atención de su historial de corrupción».
Por otra parte, Talarico ha desmentido que no coma carne con esta imagen.
Puede parecer irrelevante, pero si fuera vegano, es más que probable que su carrera estuviera condenada en un estado como Texas.
📊 Lo que está por venir
La elección de Paxton complica una victoria que, con Cornyn, habría estado prácticamente garantizada para los republicanos. Por lo que se nos abre un panorama de intensidad electoral elevada.
Cabe recordar que ningún demócrata ha ganado una carrera estatal en Texas desde hace décadas y que a pesar de que Paxton sea el candidato, es muy difícil que los demócratas logren ganar en el estado. Difícil, pero no imposible.
La media de encuestas muestra a Talarico con una leve ventaja sobre Paxton, pero aún quedan 157 días hasta las elecciones de medio mandato.
Si los demócratas quieren recuperar el control del Senado, Texas es clave. Lo que sí podemos esperar es que esta se convierta en una de las carreras al Senado con mayor gasto en publicidad de la historia.
¿Tú crees que los demócratas pueden ganar en Texas? Te leo en los comentarios.
En lo personal, te puedo contar que sigo obsesionado con House of Cards mientras sobrevivo a este calor salvaje. Espero que tú estés llevando bien el calor desde donde me leas.